La phytothérapie est une médecine alternative qui utilise les plantes pour soigner. Elle est apparue en Europe au Moyen-Age et a été utilisée pendant des siècles pour soigner les maladies. C’est une médecine douce, naturelle et sans effets secondaires.
Qu’est-ce que la phytothérapie ?
La phytothérapie fait référence à l’utilisation de plantes médicinales dans le but de soigner les maladies. Ces plantes médicinales peuvent être utilisées sous forme de tisanes ou d’huiles essentielles. La phytothérapie est considérée comme une alternative à la médecine traditionnelle et parfois comme un complément pour traiter des problèmes bénins. Les propriétés des plantes sont nombreuses et on compte plus de 30 000 espèces végétales utilisables en phytothérapie. Mais, il est important de savoir que certaines plantes ne peuvent pas être utilisées en phytothérapie, car elles présentent un risque pour la santé (exemple : la digitale). D’autres ne doivent pas être administrés à certaines personnes, car elles présentent des contre-indications (exemple : l’ail). Enfin, certains types de plante ne se trouvent que dans certain pays et il faut donc connaître sa provenance avant d’en faire une tisane ou une huile essentielle.
L’histoire de la phytothérapie
La phytothérapie se base sur la richesse et la diversité du vivant pour guider les choix des praticiens. Les remèdes traditionnels utilisés par les peuples autochtones ont été transmis à travers les générations afin d’assurer une santé optimale aux individus. Aujourd’hui, cette approche consiste à utiliser l’ensemble des bienfaits apportés par la nature pour améliorer sa santé et son bien-être. Les plantes mises en avant par les naturopathes possèdent un pouvoir curatif qui n’est pas sans évoquer celui de nos grands-mères.
Les plantes médicinales les plus utilisées en phytothérapie
Il existe de nombreuses plantes médicinales qui peuvent être utilisée en phytothérapie. En voici quelques exemples :
- Colchique d’automne, Colchicum autumnale (extrait) Plante toxique. Anti-inflammatoire en rhumatologie
- Myrte, Myrtus communis
- Angélique sauvage, Angelica anomala, Angelica sinensis radix
- Ballote, Ballota nigra, la sommité fleurie
- Aspérule à l’esquinancie, Asperula cynanchica
- Kola, Cola nitida, la graine
Les principes actifs des plantes médicinales
Les plantes médicinales sont de puissants agents actifs. Elles sont utilisées pour soigner les maladies et les troubles qui nous affectent. Les principes actifs des plantes médicinales sont très efficaces, car ils ont la capacité d’agir sur l’organisme humain. Ceux-ci peuvent être:
- Des substances chimiques (comme le café, le thé et le tabac);
- Des substances botaniques (tels que l’aspirine ou la quinine);
- Des aliments naturels
L’efficacité des produits de phytothérapie
Les produits de phytothérapie sont-ils efficaces ? Il est difficile de répondre à cette question, étant donné leur diversité. Chaque plante possède des propriétés qui lui sont propres, il faut donc consulter un expert avant d’acheter tel ou tel produit. Beaucoup pensent que les produits de phytothérapie ne sont pas efficaces car ils n’agissent pas sur les causes des problèmes et qu’ils ne permettent pas de se débarrasser durablement des symptômes. Cependant, on peut trouver dans la nature toutes sortes de remèdes capables d’aider à soulager certains maux et certaines maladies. La phytothérapie est une solution intéressante pour traiter un grand nombre de problèmes liés aux troubles du système nerveux (stress, insomnie…), au système digestif (ballonnements, constipation…) ou au système cardio-vasculaire (hypertension…). Dans tous les cas il faut toujours consulter votre médecin avant d’opter pour un traitement alternatif. Enfin, la phytothérapie peut constituer une alternative intéressante pour faire face à la prise excessive de médicaments en raison des effets secondaires indésirables qu’ils entraînent parfois.
Les risques liés à la phytothérapie
La phytothérapie est une médecine alternative qui consiste à utiliser les extraits de plantes pour traiter différents types de pathologies. Cette médecine peut comporter des risques, notamment si elle n’est pas pratiquée par un professionnel. De plus, le recours à des compléments alimentaires non homologués peut induire une interaction avec certains médicaments et entraîner des effets indésirables. L’histoire de la phytothérapie est aussi vieille que l’humanité. Les médecins utilisaient les plantes pour soigner leurs patients depuis des milliers d’années, que ce soit par macérat ou ingestion, et par la suite grâce à l’aromathérapie. La phytothérapie moderne s’est développée à partir du XIXème siècle, grâce aux travaux de Jean Valnet et les recherches sur les plantes médicinales menés par des botanistes comme René Quinton, Georges Rougier ou encore le docteur Jean-Pierre Willem.